В начале своей приветственной речи ректор МГУ перечислил основные вопросы нынешнего съезда учителей географии. Какова роль современной географии в жизни общества? В чем состоят последние достижения географической науки и методической составляющей преподавательской деятельности, в том числе наличие информационных технологий? Что представляет собой учебник по географии XXI века? Как поддержать пошатнувшийся престиж географического образования? Что думают о проблемах в образовании выдающиеся ученые, академики и профессора? Чем Университет может помочь школе? Эти и многие другие вопросы будут обсуждаться, что очень важно, сообща представителями учительского и преподавательского общества.

В.А. Садовничий отметил, что сегодняшний Всероссийский съезд учителей географии - это без преувеличения выдающееся событие в истории отечественного образования. Московский университет последовательно возрождает традиции форумов профессиональной преподавательской деятельности. В октябре 2010 года в МГУ прошел съезд учителей математики, в марте и июне 2011 года прошли съезды учителей информатики, физики и биологии.

В связи с тем, что география является одной из древнейших наук на Земле, ректор упомянул о важнейших географических открытиях, которые сыграли большую роль в становлении географической науки.

В.А. Садовничий также обратил особое внимание на роль в развитие географической науки выдающегося ученого М.В. Ломоносова, к юбилею которого МГУ проводит различные мероприятия. География была введена в программу обучения университета именно по инициативе Ломоносова в 1757 году.

В.А. Садовничий сообщил, что в то время как происходит переформирование структуры образования, Всероссийский съезд учителей географии дает возможность обсуждать перспективы школьной географии, варианты развития системы преподавания этой науки. Среди прочего варианты разделения на базовый и профильный уровни обучения предмету.

В заключении ректор отметил интеллектуальный потенциал школьников России и заслугу учителей в его повышении и развитии. Школьники показывают неплохие результаты на различных олимпиадах по географии. В частности, растут показатели российских команд школьников на международном уровне – в этом году на Всемирном чемпионате по географии в Сан-Франциско наши школьники одержали первую победу - за все время проведения чемпионата с 1993 года. Такие результаты говорят о том, что, не смотря на все недостатки и проблемы в системе географического образования, в России немало школ, где география преподается на хорошем уровне. Это важный ресурс для дальнейшего развития географического образования и географической науки в нашей стране.

В.А. Садовничий пожелал съезду плодотворной работы на благо отечественного школьного образования, а учителям успехов в подготовке нового поколения школьников России.