Степи Евразии протянулись более чем на 8000 километров, от придунайских равнин до каменистых пустынных степей Монголии. Как писал в XIV веке арабский путешественник Ибн Баттута, эта степь от края до края покрыта зеленью и благодатна, но там нет деревьев. «На всем пространстве степи не найти ни гор, ни холмов, ни строений, ни дров... В этой степи путешествуют на телегах, и протяженность ее равна шестимесячному пути…» (речь идет о степях Северного Причерноморья. – Прим. ред.). Сейчас большая часть огромного степного пространства распахана, а естественные ландшафты сохранились лишь на небольших участках, преимущественно в заповедных зонах.

Чтобы сберечь природное наследие степных регионов, ученые из Оренбургского областного отделения Русского географического общества предложили создать единую научно-информационную базу о природе, народах, истории и культуре этой природной зоны нашего материка. Проект такого рода и масштаба проводится впервые и не имеет международных аналогов. Его руководство осуществляет Вице-президент Общества, председатель Природоохранительной комиссии Общества А.А. Чибилев.

Летом 2012 года экспедиция Русского географического общества отправилась в Центральный Казахстан. Её маршрут пролегал через пункты: Джетыгара – Караменды – Есиль – Астана – Кургальджино – Астана – Ерементау – Акдым – Астана – Костанай – Бреды – Оренбург. Во время экспедиции велась фото- и видеосъемка для будущего атласа-альбома «Степной мир Евразии», который будет издан в рамках гранта Общества. Мы публикуем некоторые фотографии из архива экспедиции.