Состоялся официальный старт экспедиции на собачьих упряжках  «Карелия – Северный полюс – Гренландия», которая проходит под эгидой Республики Карелия и Русского географического общества. Ее участники   – известный российский путешественник Федор Конюхов и карельский путешественник, заместитель председателя Федерации ездового спорта Республики Карелия  Виктор Симонов – готовятся преодолеть более четырех тысяч километров северных просторов на собачьих упряжках.

Они  намерены пройти по пути, который до сих пор считался неприступным. Старт  намечен на Северном полюсе, финиш – на южной оконечности острова Гренландия. Переход через Гренландию наряду с походами по дрейфующим льдам акрктического бассейна и по ледникам Антарктиды является наиболее трудным маршрутом из всех возможных в полярных районах Земли. В 70-е годы ХХ века легендарный японский путешественник Наоми Уэмура бросил вызов северным широтам, проложив маршрут своей экспедиции на собачьих упряжках от побережья Канады к Северному полюсу через Гренландию. Однако пройти этот путь  полностью ему так и не удалось. Покорить арктические льды пытались итальянские, американские, норвежские и датские путешественники, однако Север не поддался и им.

Федор Конюхов и Виктор Симонов планируют пройти маршрут Наоми Уэмура полностью.

4 апреля полярники вместе с ездовыми собаками сели на самолет в Петрозаводске и отправились на Шпицберген. «Мы собирались везти собак в Мурманскую область, но погода нам благоприятствует,  – говорит Виктор Симонов. – К этой экспедиции  мы с Федором готовились два года. Боимся ли мы? Нет. Я шесть лет подряд работал гидом-проводником на Северном полюсе».

Известный путешественник Федор Конюхов последний раз был на Северном полюсе 13 лет назад. «Мое дело там молиться, — рассказал он. — А Виктор все знает. Не скрою, соскучился по Северу, очень жду новой встречи с полюсом».

В этой экспедиции Федору Конюхову и Виктору Симонову предстоит выполнить ряд научных исследований. В частности, в интересах партнера экспедиции они изучат качество КВ-связи в полярных широтах, а также проведут практические испытания средств спасения. Результаты этих исследований продемонстрируют возможности дистанционного мониторинга обстановки в Арктике.

Справка

Отправная точка экспедиции – Республика Карелия выбрана не случайно.  Здесь бурно развивается ездовой спорт, который  планируют сделать  одним из брендов региона. Сегодня Карелия является единственным местом в России, где проводятся этап Кубка мира по гонкам на собачьих упряжках, а также другие крупные международные соревнования в этом виде спорта. Благодаря своей  зрелищности гонки на собачьих упряжках с каждым годом набирают популярность, вызывая большой интерес у спортсменов и зрителей России и европейских соседей.  Экспедиция Конюхова и Смирнова  пройдет на собаках, выращенных в питомниках Карелии и обученных специально для экспедиции.

Вместе с участниками экспедиции к месту старта вылетел фотограф Русского географического общества Илья Мельников. Вот что сегодня он сообщил  с места событий:

- Прилетели в Лонгйир (Шпицберген). С нами Оскар и Федор Конюховы, журналисты,  помощники, представители спонсоров,  а также все снаряжение Федора и 12 собак. На Шпицбергене время  –  минус два часа от Москвы. Разместились в двух отелях – большая часть группы в Лонгйире,  меньшая в Баренцбурге.

С нами священник  из самой северной епархии России  – владыка Иаков Нарьянмарский и Мезенский. Он везет икону, с которой прошел весь Северный морской путь. Икона, как я понял, дальше Северного полюса не отправится. С путешественниками поедут поклонные кресты, которые будут установлены на полюсе.

Завтра в 14–16 часов по местному времени мы вылетаем на Барнео…

Выход экспедиции на маршрут запланирован на 6 апреля. Путешественники пойдут  на одной упряжке с 12 собаками.  Преодолеть намеченный путь протяженностью более  четырех тысяч километров планируется за четыре  месяца.  Финиш намечен на август 2013 года.

Экспедиция призвана укрепить авторитет России как арктической державы и подтвердить право нашей страны на территории северных широт, способствовать развитию ездового спорта и возвращению его в программу Зимних Олимпийских игр, популяризации спортивного туризма и продвижению отечественной навигационной системы ГЛОНАСС.

Фото: Илья Мельников, Ярослав Никитин